死生を見つめる多様な視点

　今回の特集は「看取り」がテーマである．医学的な知識だけでなく，筆者がサブスペシャリティとして取り組んできた死生学領域の研究も踏まえ，看取りや死の問題を多角的にとらえてみたい．
　日本の死生学（Life and Death Studies）とは学際的な領域で，死や死にゆく過程，あるいは葬儀などを中心に展開された欧米の死学（Death Studies, Thanatology）にとどまらず，東アジアの文化のなかで蓄積された生死にまつわる諸問題を取り扱っている．生命倫理的な領域も含め，死者も含めた他者との関係のなかでケアしケアされるような生のあり方，死や病いに代表されるような危機的状況のなかにある生なども視野に入ってくる．これらはおのずと超越的なものとのかかわりなど，宗教学的な領域とも接続することになる．
　まず医学的な議論から出発し，臨床的なスキルを概説する．続いて，臨床でとくに問題になる意思決定について考える．こうした意思決定などの枠組みでは扱いきれないことも多いのが看取りである．実践をとおした思索や，哲学，看護学などの多彩な視点からの議論を紹介し，これらを踏まえて死生学の領域の議論，とくに臨床にかかわり得るいくつかの論点や，実際の取り組みについて紹介する．
　医療からは距離がありそうな領域の話も含まれるが，死や看取りの問題を扱う際に，こうした人文社会科学領域の知見も踏まえて考えることの意味は大きい．死生学を専門とする先生方を含めた豪華な執筆陣のお力をお借りして，充実した特集になったように思う．読者のみなさまが死生学や人文社会科学に興味をもつきっかけとなれば幸いである．

〔編集幹事〕
医療法人社団 鉄祐会 祐ホームクリニック大崎／上智大学グリーフケア研究所
井口真紀子